Au Pair: significato, requisiti, come funziona, costi e come partire
Diventare Au Pair, cioè ragazzo o ragazza alla pari, è un modo per vivere all'estero, conoscere una nuova cultura e migliorare la conoscenza di una lingua entrando temporaneamente a far parte di una famiglia ospitante. In cambio dell'aiuto nella cura dei bambini e di alcune attività domestiche leggere, la famiglia offre generalmente vitto, alloggio e una paghetta per le spese personali.
L'esperienza Au Pair è particolarmente diffusa tra i giovani che desiderano trascorrere alcuni mesi o un periodo più lungo all'estero senza sostenere i normali costi di vitto e alloggio. Le condizioni, l'età richiesta, il numero di ore di impegno, la paghetta e gli eventuali requisiti per il visto cambiano però in base al Paese e al programma scelto.
Indice:
Au Pair: cos'è e cosa significa?
Il termine Au Pair significa letteralmente "alla pari" e indica un'esperienza di scambio culturale nella quale una persona giovane viene ospitata temporaneamente da una famiglia in un altro Paese. L'au pair vive nella casa della famiglia, riceve vitto e alloggio e contribuisce alla vita quotidiana occupandosi soprattutto dei bambini e di alcune attività domestiche leggere.
L'obiettivo principale non è quindi soltanto lavorare all'estero, ma vivere un'esperienza di scambio culturale e linguistico. L'au pair ha infatti la possibilità di migliorare la lingua del Paese ospitante, conoscere nuove abitudini e vivere per un periodo a stretto contatto con una famiglia locale.
La durata dell'esperienza può variare molto: alcune opportunità durano soltanto pochi mesi o un'estate, mentre altre possono arrivare a un anno o anche oltre. Le condizioni vengono stabilite prima della partenza attraverso un accordo con la famiglia o tramite l'organizzazione che gestisce il programma.
Per approfondire altri modi per fare un'esperienza all'estero, puoi consultare anche la nostra guida dedicata al Curriculum Vitae efficace.
Quali sono i requisiti per diventare Au Pair?
Non esiste un unico requisito valido per tutti i programmi Au Pair: le condizioni dipendono dal Paese, dalla famiglia e dall'organizzazione scelta. In generale, le opportunità sono rivolte a giovani adulti e molte agenzie fissano un limite di età compreso tra 18 e 30 anni.
Secondo il Portale Europeo per i Giovani, la maggior parte degli au pair ha tra i 18 e i 24 anni, anche se alcune agenzie accettano candidati fino a 30 anni. È inoltre generalmente richiesta una conoscenza di base della lingua del Paese ospitante. Non è sempre necessaria un'esperienza professionale specifica, ma aver già lavorato o fatto volontariato con bambini può rappresentare un vantaggio.
Tra i requisiti che possono essere richiesti ci sono:
- avere l'età prevista dal programma o dall'agenzia;
- avere una conoscenza di base della lingua del Paese ospitante;
- avere esperienza con bambini, quando richiesta o preferita dalla famiglia;
- essere disponibili per il periodo previsto dall'accordo;
- presentare eventuali documenti richiesti dalla famiglia, dall'agenzia o dalle autorità del Paese;
- possedere, in alcuni casi, la patente di guida, soprattutto quando è necessario accompagnare i bambini in automobile.
Per chi proviene da un Paese extra UE e vuole svolgere un'esperienza Au Pair in uno Stato membro, possono essere necessari anche visto, permesso di soggiorno e specifici requisiti di ingresso. Le regole non sono uguali in tutti i Paesi e devono quindi essere verificate prima della partenza.
Come funziona il programma Au Pair?
Il funzionamento del programma Au Pair è abbastanza semplice: il partecipante viene accolto da una famiglia ospitante e vive nella sua abitazione per un periodo concordato. In cambio di vitto, alloggio e una somma destinata alle spese personali, l'au pair aiuta la famiglia soprattutto nella gestione dei bambini e in alcune attività domestiche leggere.
La durata può andare da poche settimane o mesi fino a un anno o più, a seconda dell'accordo raggiunto. Prima della partenza è importante definire con chiarezza durata, orari, giorni liberi, mansioni, paghetta, eventuali spese aggiuntive e condizioni per concludere o prolungare l'esperienza.
L'au pair dispone normalmente di una stanza privata all'interno dell'abitazione della famiglia. Il bagno può essere privato oppure condiviso, a seconda della sistemazione.
Non esiste invece un numero di ore identico per tutti i programmi Au Pair. Orari e mansioni devono essere concordati in anticipo e possono essere soggetti alle regole del Paese ospitante. È importante quindi non considerare l'Au Pair come un semplice lavoro domestico: l'esperienza nasce come forma di scambio culturale e prevede anche tempo libero e, quando previsto, la possibilità di frequentare corsi di lingua.
Cosa fa un Au Pair?
Le attività dell'au pair riguardano soprattutto la cura dei bambini e alcuni piccoli compiti collegati alla vita quotidiana della famiglia. Le mansioni possono cambiare in base alle esigenze della famiglia ospitante e devono essere concordate prima della partenza.
Tra le attività più comuni ci sono:
- accompagnare e andare a prendere i bambini a scuola;
- accompagnarli alle attività sportive o ricreative;
- preparare semplici pasti per i bambini;
- aiutarli con i compiti;
- giocare con loro e organizzare attività;
- occuparsi della loro stanza o dei loro oggetti;
- svolgere piccoli lavori domestici legati alla vita familiare.
È importante chiarire fin dall'inizio quali attività sono comprese nell'accordo. Un au pair non dovrebbe essere considerato come una persona incaricata di svolgere indistintamente tutte le faccende domestiche della famiglia.
Come candidarsi per un'esperienza Au Pair?
Per trovare una famiglia ospitante è possibile utilizzare piattaforme specializzate, agenzie e organizzazioni che si occupano di programmi Au Pair. Il Portale Europeo per i Giovani consiglia di rivolgersi a organizzazioni qualificate e di verificare attentamente le condizioni dell'esperienza prima della partenza.
Tra le piattaforme internazionali più conosciute ci sono:
- AuPairWorld: permette di creare un profilo personale e cercare famiglie ospitanti in base alla destinazione e alle proprie preferenze.
- Cultural Care Au Pair: organizzazione particolarmente orientata ai programmi Au Pair negli Stati Uniti.
- AuPair.com: piattaforma internazionale che mette in contatto famiglie ospitanti e candidati Au Pair.
Prima di accettare una proposta è consigliabile parlare direttamente con la famiglia, effettuare almeno un colloquio online e chiarire tutti gli aspetti dell'esperienza. È utile anche chiedere informazioni sulla routine quotidiana, sui bambini, sugli orari, sui giorni liberi, sulla paghetta e sulla sistemazione.
Cosa verificare prima di scegliere una famiglia Au Pair?
- mansioni richieste e numero di ore;
- giorni liberi e ferie;
- camera e condizioni dell'alloggio;
- importo e modalità di pagamento della paghetta;
- eventuali spese sostenute dalla famiglia;
- assicurazione sanitaria e altre coperture;
- modalità di arrivo e rientro nel Paese;
- regole per interrompere anticipatamente l'accordo.
Quanto costa partire come Au Pair?
Uno dei principali vantaggi dell'esperienza Au Pair è che vitto e alloggio sono generalmente forniti dalla famiglia ospitante. Questo permette di ridurre sensibilmente i costi di permanenza all'estero, ma non significa che partire come au pair sia completamente gratuito.
Le spese possono comprendere:
- viaggio di andata e ritorno;
- eventuale visto o permesso di soggiorno;
- assicurazione, quando non già prevista dal programma o dalla normativa applicabile;
- eventuali costi richiesti da agenzie o organizzazioni;
- corsi di lingua o altri corsi;
- spese personali e attività nel tempo libero.
In cambio, l'au pair riceve normalmente una paghetta destinata alle spese personali. L'importo non è uguale in tutti i Paesi e può dipendere dal programma, dalla legislazione locale e dall'accordo con la famiglia. Per questo motivo è preferibile verificare l'importo previsto per la specifica destinazione invece di utilizzare una cifra standard valida per tutti.
In alcuni programmi possono essere previsti anche contributi della famiglia per corsi di lingua, trasporti o altre spese. Tutto ciò deve essere concordato prima della partenza e riportato nell'accordo.
Quali sono le alternative ad Au Pair?
Se il programma Au Pair non è quello che fa per te, esistono altre opportunità per vivere all'estero, imparare una lingua e fare un'esperienza internazionale. Alcune prevedono vitto e alloggio in cambio di attività, mentre altre sono programmi di volontariato o mobilità.
- WWOOFing: permette di fare esperienze in fattorie e realtà agricole, generalmente in cambio di vitto e alloggio.
- Workaway: mette in contatto viaggiatori e host in diversi Paesi per esperienze di collaborazione e scambio culturale.
- Servizio Civile Universale: offre ai giovani la possibilità di partecipare a progetti di utilità sociale in Italia e all'estero.
- DiscoverEU: iniziativa Erasmus+ rivolta ai diciottenni che permette di esplorare l'Europa attraverso un pass di viaggio.
FAQ: domande frequenti sull'esperienza Au Pair
Che cosa significa Au Pair?
Au Pair significa "alla pari" e indica una persona che vive temporaneamente con una famiglia ospitante all'estero, contribuendo alla cura dei bambini e ad alcune attività domestiche leggere in cambio di vitto, alloggio e una paghetta.
Quanti anni bisogna avere per fare l'Au Pair?
Non esiste un limite di età identico in tutti i programmi. Molte opportunità sono rivolte a persone tra i 18 e i 30 anni, mentre il Portale Europeo per i Giovani segnala che la maggior parte degli au pair ha tra 18 e 24 anni. Per i programmi rivolti a cittadini di Paesi extra UE possono inoltre applicarsi specifici limiti di età previsti dalla normativa del Paese ospitante.
Quanto tempo dura un'esperienza Au Pair?
La durata dipende dal programma e dall'accordo con la famiglia. Può trattarsi di pochi mesi, di un soggiorno estivo oppure di un'esperienza di un anno o più.
L'Au Pair viene pagato?
Sì. Oltre a vitto e alloggio, l'au pair riceve generalmente una somma di denaro per le proprie spese personali. L'importo varia in base al Paese, al programma e all'accordo con la famiglia ospitante.
Bisogna conoscere la lingua del Paese ospitante?
Generalmente è richiesta almeno una conoscenza di base della lingua del Paese ospitante. Il livello necessario può però cambiare in base alla famiglia e al programma.
L'Au Pair deve avere esperienza con i bambini?
Non sempre è obbligatorio, ma avere già avuto esperienze con bambini può essere un requisito preferenziale e rendere più semplice trovare una famiglia ospitante.
Chi paga il viaggio per andare all'estero?
Normalmente le spese di viaggio sono a carico dell'au pair, anche se alcune famiglie o programmi possono prevedere un rimborso totale o parziale. È importante verificare questo aspetto prima di accettare l'offerta.
Come trovare un'opportunità Au Pair?
Per trovare un'esperienza Au Pair è possibile utilizzare piattaforme specializzate, agenzie e organizzazioni di scambio culturale. Prima di partire è importante verificare attentamente le condizioni dell'offerta, confrontarsi direttamente con la famiglia ospitante e controllare eventuali requisiti legali o di visto previsti dal Paese di destinazione.
Se invece stai cercando altre opportunità per lavorare, fare volontariato o svolgere un'esperienza all'estero, puoi consultare le opportunità pubblicate su LavorareNelMondo.it.
